LOCKDOWN SESSIONS - Vol. II

AN INTERNATIONAL DOWN HOME BLUES REVUE

HOT BLUES AND BOOGIE TO FIGHT THAT CABIN FEVER!

21 ARTISTS - 8 COUNTRIES - 26 SONGS

The global pandemic forced them once again to stay home. So some of the finest blues musicians
in the world came together virtually to create another extraordinary two-disc recording.

Presenting you this album is bittersweet. None of us, in our wildest dreams, would have guessed we would be making Volume II of the Lockdown Sessions two years later! So, I guess it is fair to say that this is the album we all hoped we wouldn’t make. On the other hand, Volume II has risen even higher and faster than Volume I, featuring amazing music by some fantastic artists from around the world. Music that would never have been made otherwise!

It is also interesting to see how the musicians have adapted in the meantime. Most have had to acquire skills that allow them to record remotely, stream, market themselves digitally etc. Whereas Volume I had numerous tracks recorded on mobile phones, this Volume illustrates what can now be achieved in home recording studios, something that was unthinkable even a few years ago. I remember recording my first tracks on a dictaphone many years ago and thinking how incredible it was!

Once again, the musicians stepped up to the plate and delivered in spades! In addition to some repeat offenders from Volume I, we now have fresh faces from South Africa, Germany, Finland, Spain, Italy, France and the US. It has again been a fun, exhausting, humbling, exciting, creative and wonderful experience. In what has been an extremely difficult two years for musicians, and many others, these recordings show that working together and collaborating towards a common goal can lead to amazing results and bring people closer together, if not necessarily physically.

To all musicians – may there be brighter days sooner than we think, when we get together on stages in real life! To the folks over at CrossCut Records and Bear Family Records – thanks for supporting us once again! To Michael van Merwyk, not only for his unique music, but for spending hours making this booklet and cover look as amazing as they do!

Many thanks to all for your tireless efforts and sense of community in difficult times. Stay well everyone.

Roger C. Wade


AN INTERNATIONAL DOWN HOME BLUES REVUE
FEATURING THE MUSICAL TALENTS EXTRAORDINAIRE:

Aki Kumar • Alex Lex
Andre Werkmeister • Andreas Arlt
Balta Bordoy • Bob Corritore
Bonita • Dirk Vollbrecht
Egidio Juke Ingala • Franck L. Goldwasser
Henning Hauerken • Jaska Prepula
Kai Strauss • Marion Wade
Micha Maass • Michael van Merwyk
Nico Dreier • Roger C. Wade
Till Seidel • T-man Michalke
Tommy Schneller

LOCKDOWN SESSIONS - Vol. I

AN INTERNATIONAL DOWN HOME BLUES REVUE

HOT BLUES AND BOOGIE TO FIGHT THAT CABIN FEVER!

32 ARTISTS - 8 COUNTRIES - 25 SONGS

The global pandemic forced them to stay home. So some of the finest blues musicians
in the world came together virtually to create an extraordinary two-disc recording.

They say necessity is the mother of invention. Right now, we’re seeing plenty of evidence of that. The effects of the ongoing Corona crisis have forced many of us to scramble and that includes blues musicians: With the closure of live music venues and cancellation of major festivals, they’ve seen their main source of income dry up overnight. Many of them have taken to extraordinary measures to make ends meet, like the countless living room concerts being live-streamed on social media. Denied the chance to perform in front of audiences, it’s their virtual way of passing the hat – and whatever goes in helps each musician survive these tough times.
On the surface, Lockdown Sessions came about for similar reasons. The musicians involved are facing the same problems. Yet this border-crossing production is far more than a mere call for support. It’s a one-of-a-kind double CD that brings together more than 30 acclaimed blues practitioners from all over the world, who’ve united to combat cabin fever and transcend physical separation while the world is on lockdown.
The project was spearheaded by Roger C. Wade, an England native considered one of the most outstanding harmonica blowers in Europe. As clubs began closing and gigs started evaporating, Wade reached out to musician friends in Germany, where he’s been based since the early 1990s. He and a few others started trading song ideas, unaware of where this time-killing exercise was heading. Before long, the crème de la crème of Germany’s rich blues scene had gotten involved, including singer-guitarist Kai Strauss, saxophonist Tommy Schneller, multi-instrumentalist Michael van Merwyk, blues veteran Abi Wallenstein and – last but not

least – Andreas and Maddy Arlt of B.B. & The Blues Shacks.
Since the musical exchange was not taking place in any studio, but rather exclusively via digital communication channels, there were practically no limits as to who could join in the Lockdown Sessions. Soon, top musicians from Italy, Spain, Belgium, Finland, France and the UK had joined the party. Many of them have never met or played together onstage. Invitations were sent across the Atlantic as well, and several American and U.S.-based bluesmen made important contributions, including Larry Garner, Nathan James, Aki Kumar, Fred Kaplan and Big Daddy Wilson. While some may think it impossible to conjure a true blues feeling without being together in the same room, the experienced pros playing on this recording prove it can be done. The collection’s 25 tracks sizzle with energy in showcasing the multi-faceted talents of the players involved. Together, they cast a wide stylistic net covering sophisticated city blues and boogie-woogie, swing, R&B and downhome country blues. The hallmarks of every good blues recording represent the common thread: The playing and singing is authentic, dynamic, real.
It’s true that the release of Lockdown Sessions is for a good cause. Any funds earned from the project will wind up in the pockets of the musicians involved, making life just a little bit easier during the Corona crisis. But beyond that, these recordings fulfill a vital function for all of us: They provide us with a most powerful medicine, a potent dose of the blues, to give us hope and brighten up our days during dark times. After all, the blues has always been there to help us see the light at the end of the tunnel.
(Vincent Abbate - www.whoisblues.com)

32 KÜNSTLER - 8 LÄNDER - 25 SONGS

Wegen der globalen Pandemie durften sie nicht vor die Tür treten. Daher kamen einige der
weltbesten Bluesmusiker virtuell zusammen, um eine außergewöhnliche Doppel-CD aufzunehmen.

Not macht erfinderisch. Das erleben viele von uns gerade aktuell am eigenen Leib. Die Auswirkungen der Corona-Krise treffen jeden sehr hart, auch Bluesmusiker, die sich in ihrer Existenz bedroht fühlen: Als sämtliche Musikclubs zur Absperrzone erklärt und die großen Festivals abgesagt wurden, ist ihre Haupteinnahmequelle von heute auf morgen versiegt. Daher greifen sie auf außergewöhnlichen Maßnahmen zurück, um über die Runden zu kommen. Dies belegen die unzähligen Wohnzimmerkonzerte, die in den sozialen Medien als Livestream kursieren. So wird der Hut virtuell herumgereicht – das, was rein fließt, hilft dem jeweiligen Musiker, die mageren Zeiten zu überstehen.
Zwar ist Lockdown Sessions aus ähnlichen Gründen entstanden, doch diese international besetzte Produktion lässt auch unabhängig von irgendwelchen Hintergedanken aufhorchen. Hier gehen nämlich mehr als 30 hochkarätige Bluesmusiker aus aller Welt mit vereinter Kraft gegen den Lagerkoller vor und überwinden durch ihre gemeinsame Bluesleidenschaft die gesetzlich vorgeschriebene räumliche Trennung.
Als treibende Kraft hinter der Doppel-CD agierte Roger C. Wade, der seit vielen Jahren den Ruf als einer der besten Mundharmonikaspieler Europas genießt. Zunächst tauschte der in Deutschland ansässige Brite mit befreundeten Musikern in der deutschen Szene ein paar Songideen aus, ohne zu ahnen, wo seine Bemühungen hinführen würden. Schnell konnte er die Crème de la Crème der hiesigen Szene für das Projekt gewinnen. Dazu gehören der Sänger und Gitarrist Kai Strauss, der Saxophonist Tommy Schneller, der Multiinstrumentalist Michael van Merwyk, der Bluesveteran Abi Wallenstein und nicht zuletzt auch Andreas und Maddy Arlt

von B.B. & The Blues Shacks. Da das musikalische Aufeinandertreffen nicht im Studio, sondern ausschließlich über digitale Kommunikationswege stattfand, wurden der Beteiligung an der Lockdown Sessions keine Grenzen gesetzt. So kamen mit der Zeit weitere Musiker aus Italien, Spanien, Belgien, Finnland, Frankreich und Großbritannien dazu. Viele davon haben nie zuvor zusammengespielt oder sich kennengelernt. Schließlich wurden einige amerikanische Gäste zur Party eingeladen und haben einen wichtigen Beitrag geleistet, darunter Larry Garner, Nathan James, Aki Kumar, Fred Kaplan und Big Daddy Wilson.
Wer glaubt, ein richtiges Bluesfeeling kann unmöglich zustande kommen, ohne dass man sich gegenüber steht, wird beim Hören der Platte eines Besseren belehrt. Die 26 Titel der Sammlung strotzen vor Spielfreude und lassen die vielfältigen Talente der Lockdown-Musiker zum Vorschein kommen. Die stilistische Bandbreite ist groß und reicht von raffinierten City-Blues über Boogie-Woogie, Swing, R&B und Country-Blues. Der gemeinsame Nenner ist das, was jeder guten Bluesaufnahmen zugrunde liegt: Die versammelten Musiker spielen und singen authentisch, dynamisch, echt.
Lockdown Sessions erscheint für einen guten Zweck. Die Einnahmen vom Projekt sollen den beteiligten Musikern über Corona-bedingte Engpässen helfen. Doch vielmehr erfüllt die Produktion für uns alle eine lebenswichtige Funktion: Sie liefert ein wirksames Mittel, eine starke Dosis waschechten Blues, und somit auch einen Schimmer Hoffnung in dunklen Zeiten. Schließlich hat uns der Blues schon immer geholfen, das Licht am Ende des Tunnels zu sehen.

(Vincent Abbate - www.whoisblues.com)


AN INTERNATIONAL DOWN HOME BLUES REVUE
FEATURING THE MUSICAL TALENTS EXTRAORDINAIRE:

Abi Wallenstein • Aki Kumar
Andre Werkmeister • Andreas Arlt
Andreas Bock • Big Daddy Wilson
Christian Bleiming • Ferdinand Kraemer
Fred Kaplan • Gary Winters • Jack O‘Roonie
Jens Turowski • Joe Filisko
Jürgen “Big Jay” Wieching • Kai Strauss
Krissy Matthews • Larry Garner
Little Victor Mac • Maddy Arlt • Marion Wade
Max De Bernardi • Micha Maass
Michael van Merwyk • Nathan James
Nico Duportal • Peter Crow C • Roger C. Wade
Timo Gross • Tomi Leino • Tommy Schneller
Veronica Sbergia • Victor Puertas

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